Na nossa clínica de alergias, há alguns anos, vimos um menino filipino de 9 meses cuja pele estava completamente coberta de eczema. Pus escorria de feridas abertas onde ele coçava demais. Ele já foi diagnosticado com alergia a caju e mendubi e estava nos atendendo depois uma visitante ao pronto-socorro devido a uma reação a homus. Foi difícil consolar seus pais. Pior ainda, pacientes uma vez que levante bebê estão se tornando cada vez mais comuns.
As alergias estão se tornando mais prevalentes nos Estados Unidos e em todo o mundo. Uma em cada 13 crianças – 5,6 milhões – nos EUA tem alergias alimentares, resultando em mais de 200.000 atendimentos de emergência todos os anos. Enquanto isso, as taxas de asma aumentaram dramaticamente nos últimos 40 anos. Está muito estabelecido que as crianças negras, em conferência com as crianças brancas, têm taxas mais elevadas de eczema, alergias alimentares, asma e rinite alérgica (febre dos fenos), e os hispânicos têm taxas mais elevadas de alergias alimentares e asma. Mas sabe-se menos sobre as condições alérgicas em asiático-americanos.
Isso se tornou pessoal quando um jovem membro da família (fruto de Charles) desenvolveu alergia à soja. Em uma família sino-americana, era difícil não poder consumir tofu ou temperar refogados com molho de soja. Eventualmente, ele superou isso. Mas logo outro jovem membro da família (filha de Charles) desenvolveu febre do feno. Todos os anos, sua congestão e coriza anunciam o início da primavera. Quantos outros pais asiático-americanos em todo o país estavam passando pela mesma dor – ou, para todas as crianças com múltiplas alergias alimentares, uma vez que as que vemos na clínica, provavelmente muito pior?
Uma vez que alergistas que atuam na superfície da baía de São Francisco, descobrimos que uma grande secção dos nossos pacientes se considera asiático-americano, o grupo racial que mais cresce nos Estados Unidos. A população asiático-americana — mais de 22 milhões — é composta por mais de 20 subgrupos étnicos, entre eles chineses, indianos, coreanos, hmong, bangladeshianos e mongóis. No entanto, há uma enorme falta de dados sobre alergias para orientar a nossa tomada de decisão.
Determinados a remediar levante vazio de informação, nós, juntamente com colegas da Sutter Health e Stanford, analisámos dados de registos de saúde electrónicos da Sutter Health, um grande sistema de cuidados de saúde multi-pagador no Setentrião da Califórnia. Tomando uma vez que referência crianças brancas não-hispânicas, analisamos as taxas de eczema, alergia cevar, asma e rinite alérgica – quatro das condições alérgicas mais comuns – em murado de 500.000 crianças, focando também nas crianças asiático-americanas no totalidade. uma vez que subgrupos asiático-americanos.
Com base em pesquisas anteriores, descobrimos que as crianças vietnamitas e filipinas tinham probabilidades substancialmente aumentadas de contrair todas as quatro doenças alérgicas, e também em relação a outros subgrupos asiático-americanos. Por exemplo, os filipinos tinham quase duas vezes mais probabilidades do que as crianças brancas de desenvolver rinite alérgica e asma, quase quatro vezes mais probabilidades de desenvolver eczema e quase cinco vezes mais probabilidades de desenvolver alergias alimentares. É digno de nota que os asiáticos multiétnicos – asiático-americanos com um pai asiático e outro não asiático – também tiveram probabilidades aumentadas de desenvolver todas as quatro condições.
Além do mais, as crianças do Leste Asiático – coreanas, japonesas e chinesas – apresentavam um risco aumentado de eczema e alergia cevar, mas, surpreendentemente, um risco menor de asma. Os factores subjacentes que contribuem para a prevalência geralmente mais elevada de doenças alérgicas entre as crianças asiático-americanas, particularmente entre vietnamitas e filipinos, não são claros, mas podem estar relacionados com factores sociais, tais uma vez que padrões de imigração, dieta e estado de aculturação. Ao estudar as diferenças entre as diversas populações asiáticas, poderemos aprender sobre novas vias genéticas para estas doenças, uma vez que os asiáticos representam agora somente 10% das bases de dados genéticas do mundo, apesar de representarem 60% da população mundial.
O resultado final é que as populações ásio-americanas, principalmente quando divididas em grupos étnicos, apresentam resultados de saúde alérgicos que são distintos uns dos outros e bastante diferentes dos de outras etnias. Cada grupo étnico possui características culturais e sociais únicas. Outrossim, as enormes disparidades de rendimento entre os grupos étnicos asiático-americanos provavelmente mascaram diferenças significativas de saúde entre estes grupos. Colocar todos estes grupos sob o mesmo guarda-chuva, embora útil para fins políticos, ignora a heterogeneidade da população asiático-americana. Principalmente para as crianças vietnamitas, filipinas e asiáticas multiétnicas, as taxas de doenças alérgicas são inesperadamente elevadas, tanto que, em algumas condições, excedem as taxas encontradas nas crianças negras. Esta informação é particularmente útil para pediatras, médicos de emergência e médicos de família, que muitas vezes são o primeiro ponto de contato para julgar crianças com condições alérgicas.
Num contexto mais vasto, a evolução da história das disparidades alérgicas nos subgrupos asiático-americanos está a ser reproduzida noutras áreas da medicina. Quando estes grupos asiático-americanos são desagregados, os adultos coreanos têm maior verosimilhança de ter cancros gastrointestinais; Os adultos indianos asiáticos têm maior verosimilhança de morrer de doenças cardiovasculares e derrames; e as mulheres japonesas têm maior verosimilhança de morrer de cancro de pâncreas. Com a população asiático-americana projetada em mais de 46 milhões até 2060, representando mais de 10% da população projetada dos EUA, são necessárias mais pesquisas. No entanto, entre 1992 e 2018, somente 0,17% do orçamento do Instituto Pátrio de Saúde foi devotado ao estudo da saúde asiático-americana. Obviamente é necessário muito mais financiamento para estudar alergias e outras doenças que afectam esta população.
Ao longo de alguns meses, tratamos o eczema do menino filipino com esteróides tópicos, hidratação agressiva e bandagens úmidas, que limparam completamente sua pele. Ao completar 2 anos, ele fez imunoterapia vocal e conseguimos dessensibilizá-lo aos provisões aos quais ele era alérgico, trazendo mais tranquilidade para seus pais. Ainda não sabemos exatamente por que ele tem maior verosimilhança de ter alergias em conferência com outras crianças asiático-americanas, mas esperamos desvendar os motivos nos próximos anos. Com os resultados da nossa pesquisa, destacamos não somente uma questão de interesse médico, mas também uma questão de paridade na saúde que afeta centenas de milhares de crianças asiático-americanas.
Charles Feng, MD, é alergista/imunologista na superfície da baía de São Francisco. Latha Palaniappan, MD, é professora de medicina na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford. Anna Chen Arroyo, MD, MPH, é professora clínica associada de medicina na Escola de Medicina da Universidade de Stanford.
