Agora que as duas audiências de confirmação de Robert F. Kennedy Jr. concluíram o Capitol Hill, temos evidências claras de que ele é impróprio para liderar a maior agência de saúde de nosso país.
Ao longo das audiências, houve um grande foco em seus esforços de anos para minar a confiança do público nas vacinas. Seu registro de defesa contra vacinas foi examinado exaustivamente e é claro, inequívoco e além da disputa.
Mas as audiências também deixaram claro que ele não é qualificado muito além de suas posições nas vacinas. O testemunho de Kennedy demonstrou que ele não tem nenhum treinamento, experiência em gestão, julgamento ou compreensão da ciência para ser o chefe de saúde de nosso país.
Ele é um advogado ambiental cujo treinamento e experiência são inadequados para esta posição. Isso ficou evidente quando ele mostrou que não estava preparado como testemunha e incapaz de responder às perguntas mais fundamentais sobre a política de saúde e saúde. Isso não foi uma questão política inteligente se esquivando. Suas respostas para a maioria das perguntas foram confusas e mostraram pouca compreensão do material factual necessário para esta posição. Embora o secretário do HHS não precise ser um epidemiologista, a pessoa na posição deve possuir a curiosidade intelectual básica e o impulso para acertar o chão. O número de desafios significativos à saúde que precisam ser abordados no primeiro dia exige alguém com o rigor e a capacidade básica de analisar fatos, criar soluções e coordenar uma resposta. Ser secretário do HHS não é um estágio.
O HHS tem um orçamento operacional de quase US $ 2 trilhões, cerca de 17% do produto interno bruto dos EUA. Possui uma equipe de mais de 80.000 pessoas em 13 divisões operacionais. É uma organização complexa que cobre quase todos os aspectos de nossas vidas. A experiência de gestão de Kennedy é limitada, tendo participado de alguns grupos de defesa ambiental com receita na faixa de US $ 9 milhões a US $ 30 milhões e nada com qualquer grau de complexidade.
Seu julgamento e temperamento para o trabalho são questionáveis. Ele demonstrou ações irregulares ao longo dos anos, incluindo despejar um urso morto no Central Park e promover teorias da conspiração. Sua veracidade também é altamente questionável, pois ele mostrou uma tendência a escolher fatos para apoiar suas declarações falsas, exagerar questões e flip-flop sobre questões-chave. Ele está entre os fornecedores mais prolíficos do país sobre desinformação sobre vacinas, antidepressivos, causa do HIV e toxinas ambientais. Ele até promoveu a prática perigosa de consumir leite cru ao lidar com o atual surto de gripe de aves afetando vacas leiteiras. Ficou claro nas audiências que suas ações são perigosas para a nossa saúde. E, quando Kennedy diz que só quer mais pesquisas e responderá aos dados, ele está se apoiando no mesmo manual anti-vaxxer antigo e comprovado que ele sempre tem. Semear dúvidas. Strew incerteza. Espalhar medo.
Um dos déficits mais flagrantes que Kennedy mostrou foi uma notável falta de entendimento dos princípios básicos do nosso sistema de financiamento de saúde. Ele confundiu repetidamente o Medicare com o Medicaid, não entendeu o básico da Lei de Assistência Acessível e consistentemente desviaram fatos conhecidos sobre os benefícios positivos à saúde e os resultados clínicos do Medicaid nos beneficiários. Os Centros dos Serviços Medicaid e Medicare são o maior pagador de assistência médica do país. Ele abrange diretamente cerca de metade de todos os americanos e influencia as políticas de saúde para todos. Ele deve entender esse sistema complexo se quiser supervisioná -lo. Ele não.
Kennedy está correto ao iluminar a epidemia de doenças crônicas evitáveis que causa a maioria das mortes nos EUA.
Ele atribui falsamente um aumento nas doenças crônicas das crianças ao envenenamento em massa por toxinas ambientais. (Ele inclui vacinas como parte dessas “toxinas”.) Uma coisa é defender mais pesquisas sobre a associação entre certos produtos químicos, como PFAs e obesidade infantil; Outra é apresentar uma conspiração que acusa os cientistas federais de esconder a verdade do público.
Sua culpa no setor farmacêutico decorre de sua campanha contínua contra vacinas. Embora todos os produtos médicos tenham benefícios e riscos, as vacinas demonstraram ser uma das ferramentas de saúde pública mais importantes da história, tendo salvado milhões de vidas através das gerações. A defesa de mais pesquisas sobre segurança das vacinas é razoável; Incentivar ativamente a hesitação da vacina em um momento em que estamos vendo maiores doenças preventáveis à vacina do que nunca é perigoso.
Ele afirmou que quer que as agências federais se concentrem em doenças crônicas e não em doenças infecciosas quando estão inextricavelmente ligadas. As pessoas têm um risco maior de resultados graves de ameaças de doenças infecciosas se já sofrerem de uma ou mais doenças crônicas, e doenças infecciosas podem exacerbar ou causar algumas condições não transmissíveis. O NIH deve aumentar a pesquisa sobre nutrição, inclusive em alimentos ultraprocessados; Mas não deve interromper sua pesquisa sobre doenças infecciosas.
Experiência inadequada de gerenciamento, desinformada no financiamento da assistência médica, errada nas vacinas e errado em doenças crônicas. O Senado deve rejeitar Kennedy por causa de nossa saúde. Ele demonstrou conclusivamente que não é o único.
Georges C. Benjamin, MD, é diretor executivo da American Public Health Association.
