WASHINGTON – Dois senadores democratas no Comitê de Finanças do Senado estão pedindo compromissos éticos adicionais de Robert F. Kennedy Jr. devido a preocupações de que seus emaranhados com litígios sobre vacinas possam ser um conflito de interesses se ele for confirmado como secretário de Saúde e Serviços Humanos.
A senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) E o membro do ranking do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden (D-Ore.), Expressaram preocupações sobre os acordos de ética da RFK Jr., que direcionarão os recursos dos processos de lesões por vacinas para um membro da família. Eles também criticaram o que chamaram de falta de transparência em suas divulgações financeiras antes da votação do comitê programado na terça -feira. Não está claro se a RFK Jr. tem os votos necessários para passar com sucesso fora do comitê para votação no pleno do Senado.
As preocupações do conflito de juros se concentram no fato de que a RFK Jr. se referiu a “muitas centenas de casos” ao escritório de advocacia Wisner Baum, incluindo aqueles relacionados ao Papilomavírus Human Gardasil de Merck, de acordo com uma resposta por escrito que ele deu ao Senado Comitê de Finanças. Ele tinha direito a 10% das taxas que o escritório de advocacia de danos pessoais ganha com esses casos, seja por acordo, julgamento ou de outra forma. Ele havia planejado inicialmente manter seus recursos dos assentamentos.
Mas a RFK Jr. recuou essa posição nos documentos fornecidos ao comitê na semana passada e indicou que ele está dando as taxas que poderia ganhar de litígios sobre Gardasil a um de seus filhos. Materiais adicionais submetidos ao Comitê de Finanças indicam que as taxas iriam para o filho de RFK Jr., Conor Kennedy, que é advogado de Wisner Baum.
Um acordo de ética alterado expandiu ainda mais esse compromisso, e a RFK Jr. disse que desinvestaria todos os direitos dos casos, mesmo que eles não envolvam os Estados Unidos ou sejam de interesse direto e substancial ao governo. No entanto, a RFK Jr. está mantendo seus direitos a serem pagos por casos relacionados à Boeing e a empresas de serviços públicos relacionados a danos de incêndios florestais.
Warren e Wyden disseram que encontram a solução alternativa proposta de RFK Jr. para redirecionar prossegue dos casos para um de seus filhos adultos “claramente inadequados, pois parece permitir que um membro imediato da família se beneficie financeiramente de sua posição como secretária”, como Eles escreveram em sua carta.
Eles expressaram ainda preocupações de que os conflitos da RFK Jr. relacionados a ações judiciais de vacinas possam ir além das taxas.
Enquanto RFK Jr. em seu acordo de ética inicial disse que “não é um advogado registrado” para casos em que Wisner Baum está registrando ações contra a Merck, o Comitê de Finanças encontrou pelo menos cinco casos adicionais relacionados ao litígio de Gardasil, no qual ele parece Seja um advogado registrado, afirma a carta.
Os senadores também questionaram se as divulgações de ética estavam completas e criticaram o que chamaram de falta de transparência em quantos casos a RFK Jr. se referiu a Wisner Baum e quais vacinas específicas estavam envolvidas.
Parece que a RFK Jr. está escolhendo essa estratégia de desinvestimento, em vez de se recusar de questões relacionadas à vacina.
RFK Jr. disse ao comitê que não se recusaria de declarações públicas relacionadas a Gardasil, ou de comitês consultivos de vacinas, programas de compensação de lesões por vacina e outras atividades que poderiam se relacionar com a vacina.
RFK Jr. apresentou uma emenda ao seu relatório original de divulgação financeira no sábado para corrigir “erros inadvertidos”. O documento acrescentou uma linha para indicar que ele não havia recebido nenhuma renda de um contrato de licenciamento que permitisse o uso de marcas de marca para o movimento Make America Healthy novamente ou Maha, e mudou a data de seu último pagamento do escritório de advocacia então conhecido como Kennedy & Madonna. Ele originalmente havia registrado US $ 100.000 em receita do contrato de licenciamento.
Os senadores pediram à RFK Jr. que se comprometesse a se recusar de todas as comunicações e decisões relacionadas à vacina, mesmo além de Gardasil, e de todos os assuntos relacionados a entidades HHS que estão envolvidas nos casos em que ele ou sua família têm um interesse financeiro. Eles também Solicitou que a RFK Jr. se comprometa a não litigar casos que envolvem vacinas ou programas de lesões por vacinas por pelo menos quatro anos após a partida do cargo.
