Robert F. Kennedy Jr., o ativista que se tornou político com uma longa história de adotar visões anti-científicas, se tornará o próximo secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
Os senadores votaram 52-48 na quinta-feira para confirmar Kennedy ao papel. O senador republicano Mitch McConnell (R-Ky.) Votou contra a RFK Jr., assim como todos os democratas.
“Senhor. Kennedy está comprometido em reorientar nossa abordagem de assistência médica e restaurar a fé em nossas instituições ”, disse Mike Crapo (R-Idaho), presidente do Comitê de Finanças do Senado, antes da votação. “Sua paixão por abordar a epidemia de doenças crônicas da América salvará vidas, reduzirá custos e estabelecerá uma base para um país mais saudável e mais forte”.
A RFK Jr. agora terá a tarefa de supervisionar as 13 agências e dezenas de milhares de funcionários federais do departamento e proteger a saúde do país. Kennedy traz ao trabalho seu slogan, “Make America Healthy Again”, que reuniu apoio de figuras não convencionais, incluindo o presidente Trump.
A RFK Jr. entra no papel como um dos secretários de saúde mais visíveis e examinados na memória recente. Seu processo de confirmação incluiu questionamentos tensos de ambos os lados do corredor, abrangendo suas opiniões sobre tudo, desde o aborto a Wi-Fi e, é claro, vacinas. Com o consentimento do Senado, Kennedy se torna o primeiro secretário de Saúde a assumir o papel depois de ter se destacado, incentivando o sentimento anti-vacina e promovendo vários outras idéias pseudocientíficas e duvidosas.
Muitos senadores permanecem preocupados com as opiniões de RFK Jr. sobre vacinas (ele se recusou notavelmente a dizer que as vacinas não causam autismo durante suas audiências de confirmação), embora isso não fosse suficiente para interromper sua confirmação. Muito mais no estabelecimento médico e científico expressou pânico semelhante sobre a idéia de que Kennedy terá controle sobre os principais órgãos de pesquisa e saúde pública do país.
“Ele demonstrou uma falta chocante de conhecimento sobre os programas federais de saúde que ele será acusado de correr e um desejo intencional de enganar os senadores sobre seus pontos de vista sobre questões científicas como a segurança da vacina”, disse o senador Ron Wyden (D-Ore.) na quarta -feira.
Kennedy entra no papel no meio de uma grande agitação. No primeiro mês da presidência de Trump, as instituições de saúde e ciências americanas sofreram congela de comunicações, ameaças de cortes de financiamento e demissões em massa, pressão para desmantelar programas de diversidade e muito mais. Os sites federais de saúde foram excluídos ou eliminados de informações importantes, incluindo dados de saúde pública. A ajuda à saúde estrangeira foi ameaçada, pois Trump e Ally Elon Musk direcionaram a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional.
Kennedy se transformou de um advogado ambiental em um líder sem fins lucrativos que contém vacina antes de transformar esse pivô na órbita de Trump na segunda metade de 2024, quando a corrida presidencial estava chegando ao fim. Como candidato independente, Kennedy não chegou muito longe. No entanto, pela força de seu amplo movimento Maha, e com um endosso de Trump, a RFK Jr. foi puxada para a campanha de Trump como substituta.
Ele deu ao presidente uma mensagem de saúde populista em uma eleição em que muitos eleitores a listaram entre suas principais preocupações. Trump, por sua vez, apresentou sua base gigante a Maha.
Resta ver como a RFK Jr. transformará sua ampla visão em políticas específicas. Ele ofereceu poucos detalhes até agora, além de chamar o status quo inaceitável e dizendo que Trump o contratou para acabar com a epidemia de doenças crônicas.
Kennedy também prometeu – contra seu próprio registro – apoiar as vacinas e não interferir na disponibilidade deles e manter suas opiniões pessoais fora do trabalho de cientistas federais independentes. Kennedy é líder no movimento anti-vacina e, durante anos, espalhou a idéia infundada de que as vacinas não são tão seguras quanto o governo diz que são.
Mesmo em suas audiências de confirmação, RFK Jr. se recusou a recuperar suas alegações de que as vacinas causam autismo e se recusaram a aceitar evidências científicas em contrário.
No passado, ele expressou o desejo de reformar os testes de segurança nacional da vacina e os principais painéis de supervisão no HHS. Seus oponentes temem que, independentemente dos votos que Kennedy fez aos senadores nas últimas semanas, a RFK Jr. trabalhe nos bastidores para minar a ciência e a saúde pública.
Como secretário do HHS, a RFK Jr. poderá buscar seus interesses, moldar as agendas de saúde e influenciar a saúde do país de inúmeras maneiras. Ele também terá o benefício de trabalhar com os chefes de agência, incluindo os indicados Dave Weldon no Centers for Disease Control and Prevention, e Mehmet Oz nos Centros de Serviços Medicare e Medicaid.
A cobertura de problemas de saúde crônica por Stat é apoiada por uma concessão de Filantropos da Bloomberg. Nosso Apoiadores financeiros não estão envolvidos em nenhuma decisão sobre nosso jornalismo.
