Quer tornar as famílias mais saudáveis? Comece com fraldas e passeios

Não há escassez de questões urgentes a serem abordadas no cenário de saúde da América. Robert F. Kennedy Jr., o novo secretário de Saúde e Serviços Humanos, endossou uma plataforma “tornar a América saudável novamente” focada em eliminar aditivos alimentares e toxinas ambientais para lidar com doenças crônicas. Em suas audiências de confirmação, Kennedy afirmou: “Vou tornar a América mais saudável do que outros países do mundo agora – estamos os mais doentes”.

É verdade que os indicadores de saúde nos EUA ficam muito atrás de nossas nações de pares. Também é verdade que devemos melhorar o sistema alimentar de nosso país, pois muitos cientistas e especialistas defendem há décadas. Mas o problema enfrentado pelas famílias é muito mais profundo que os corantes e ingredientes alimentares. A pobreza é a causa raiz de problemas de saúde para muitos americanos.

Para realmente apoiar a segurança e a saúde básicas das famílias, o Congresso deve promulgar programas sistêmicos como licença familiar remunerada, assistência infantil acessível e cobertura universal de saúde. Mas, quando pressionado, o Sr. Kennedy não foi comprometido sobre se ele apoiaria a cobertura universal de saúde. E a maioria republicana, focada no corte de custos, parece improvável que direcione novos fundos.

A boa notícia é que não precisamos esperar o Congresso fazer nossas vozes ouvidas em nossas próprias comunidades. Os estados e os líderes locais têm o poder de melhorar muitos serviços diferentes e inovar para atender às necessidades das famílias.

Duas formas de apoio apoiariam de maneira significativa e rapidamente a saúde das famílias americanas: fornecendo transporte confiável para consultas médicas para que possam acessar cuidados preventivos e ajudar as famílias a acessar as necessidades básicas de saúde e bem -estar, como fraldas. Os governos estaduais e locais podem atuar agora para abordar essas barreiras, melhorar os resultados da saúde, reduzir as mortes evitáveis ​​e capacitar as famílias a prosperarem.

Em nosso tempo no governo federal, focamos em melhorar os serviços do governo para pais de baixa renda e suas famílias. Através deste trabalho, nos conectamos com centenas de pais e aprendemos sobre suas realidades diárias. A saúde da família é moldada por pressões econômicas, acesso aos cuidados e disponibilidade de bens essenciais – todos os quais se alimentam das opções de alimentos e das decisões de assistência médica centrais para a plataforma Maha. A pobreza é o obstáculo mais formidável para comprar e servir a sua família alimentos saudáveis, exacerbando a prevalência de doenças crônicas e mortalidade materna-com um impacto particularmente grave em famílias de baixa renda com crianças pequenas.

Para muitos pais novos, a chegada de uma criança leva a uma renda decrescente e as custas crescentes. Para as famílias que vivem de salário para salário, essa tensão econômica pode ser devastadora. O acesso a cuidados preventivos vitais-como compromissos pré-natais, pós-parto e bem-bebê-fica ainda mais difícil quando o transporte não é confiável ou inacessível.

Pelo menos 3,6 milhões de americanos perdem compromissos médicos a cada ano porque simplesmente não conseguem chegar até eles. O programa de transporte médico não emergencial do Medicaid (NEMT) fornece passeios para famílias de baixa renda, mas menos de 5% dos beneficiários elegíveis o usam. Por que? O serviço geralmente é inacessível e pouco adaptado às necessidades das pessoas. As famílias relatam seus passeios que chegam horas mais cedo ou tarde – ou não. A experiência das famílias rurais, que já enfrentam opções limitadas de transporte público ou compartilhamento de viagens, é frequentemente negligenciado. As políticas rígidas impedem que as mães trazem filhos em sua viagem para consultas médicas, forçando -as a pular suas próprias visitas se não tiverem cuidado com os filhos.

Ao enfatizar a experiência e a acessibilidade do cliente, as agências estaduais do Medicaid podem garantir que os dólares do NEMT sejam gastos com mais eficácia, o que significa que mais famílias chegam a seus compromissos médicos e recebem cuidados oportunos – o que pode ajudar a abordar os 80% dos incidentes de mortalidade materna categorizados como evitáveis. A redesenhar os serviços de transporte do Medicaid pode melhorar os resultados da saúde e restaurar a confiança em programas públicos que prometem apoio, mas muitas vezes não conseguem oferecer.

Outra questão crítica, mas esquecida, é o custo das necessidades básicas, principalmente as fraldas. Uma mãe nos disse: “A única razão pela qual tentei treinar meu filho tão cedo foi que não tinha dinheiro suficiente para fraldas”. Uma família média gasta mais de US $ 1.000 anualmente em fraldas-uma despesa orçamentária para muitos pais e um não coberto por programas como Snap ou WIC. As famílias que vivem em “desertos de fraldas”, onde opções acessíveis não estão disponíveis, geralmente precisam confiar em lojas de conveniência mais caras, forçando ainda mais suas finanças.

Não podemos nos distrair do colaborador fundamental dos maus resultados de saúde das famílias americanas: pobreza e barreiras resultantes ao acesso a cuidados preventivos e necessidades básicas. Nem esses desafios são completamente imóveis. Por meio de intervenções simples e investimentos em serviços de alto impacto, os governos estaduais e locais podem reconstruir a confiança em nossas instituições, criar uma sociedade onde todas as famílias podem prosperar e melhorar a saúde das famílias americanas.