As manchetes sobre o comentário de Robert Kennedy Jr. Sarampo, publicado no domingo, os defensores excitados de vacinas que se preocuparam com o ceticismo frequentemente do Secretário de Saúde e Serviços Humanos sobre o valor e a segurança das vacinas. Com um surto crescente de sarampo no Texas, eles estavam assistindo o HHS e seu novo líder, esperando a chamada para vacinar as crianças que as manchetes implicavam que o artigo contestaria.
Mas, ao ler o comentário, procurando um apelo completo para os pais de crianças não vacinadas imunizarem seus filhos-a abordagem padrão de saúde pública em um surto de sarampo-o que eles viram foi codificado em um texto de um manual diferente, um escrito por oponentes de vacinas.
O estresse da escolha dos pais. Uma recomendação de que os pais conversem com um profissional de saúde sobre a possibilidade de vacinação. Um esforço enfático por uma boa nutrição e suplementação de vitaminas, fatores que influenciam a sobrevivência do sarampo nos países em desenvolvimento se as crianças estiverem desnutridas, mas não são escudo contra a infecção em nenhum lugar, e não a ameaça que as crianças enfrentam no Texas, Novo México e outros estados com surtos ativos.
Em um surto que já reivindicou uma vida, essa não foi a mensagem que vários funcionários da saúde pública que Stat falou com segunda -feira esperava ler.
“Você esperaria que a conversa estivesse dizendo: é por isso que a vacinação é absolutamente imperativa e (os Centros de Controle e Prevenção de Doenças) e o HHS recomendam de todo o coração indivíduos que não são vacinados recebem a vacina. E nós simplesmente não chegamos aqui ”, disse Jason Schwartz, professor associado de política de saúde da Escola de Saúde Pública de Yale.
“’Pergunte ao seu médico, entenda suas opções.’ É um grande afastamento da resposta clássica para um surto de sarampo por décadas ”, disse Schwartz.
O surto do Texas, que já levou a quase 150 casos e pelo menos 18 hospitalizações, colocou Kennedy em uma situação em que suas declarações ou falta dela estão sendo vistas através da estrutura de sua conhecida desconfiança da segurança das vacinas-particularmente o sarampo, a vacina da rubella, que tem sido falsamente ligada ao autismo. (Kennedy se recusou repetidamente a denunciar essa alegação refutada durante seu processo de confirmação do Senado.)
O início do comentário, publicado no site da Fox News, leia como um argumento tradicional de saúde pró-pública estava prestes a não iluminar, com Kennedy expressando preocupação com o surto, revelando que ele havia oferecido condolências à família da criança que não pode ser morto e, portanto, lembrando que as pessoas que são vacinadas contra os siderúrgicas para proteger aqueles que não podem ser vacinados e são vulneráveis a serem vulneráveis que são vulneráveis a serem vulneráveis.
“Começou forte”, disse Paul Offit, especialista em doenças infecciosas do Hospital Infantil da Filadélfia, que há muito tempo é uma voz líder para vacinação neste país. “Então meio que desmoronou.”
Várias pessoas entrevistadas para este artigo sugeriram que o comentário parecia um pouco desarticulado, como se tivesse sido escrito por várias pessoas. Schwartz comparou um pouco a uma criação de “Frankenstein”.
“Havia claramente muitas mãos e vozes neste texto”, disse ele. “Várias mentes sendo expressas aqui nesta peça.”
Não está claro se as manchetes sobre o comentário teriam sido sugeridas pelo HHS ou se foram escritas pela equipe editorial da Fox News. Não seria incomum um alto funcionário do governo ter consultores ajudando a criar uma missiva como esta. Mas, neste caso, William Moss, professor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade Johns Hopkins, disse que parte do que era interessante era “como as mensagens são misturadas aqui”.
“Não foi um ceticismo flagrante da vacina expresso nesta peça. Foi mais sutil ”, disse Moss, que também é diretor executivo do International Vaccine Access Center.
Heidi Larson, que há muito trabalha no campo da confiança da vacina, disse que estava feliz em ver um pouco do que Kennedy escreveu no artigo, particularmente seu comentário sobre ter chamado os pais em luto da criança que morreram. Quando perguntado sobre a morte na semana passada, Kennedy não ofereceu simpatia e pareceu tentar subestimar a gravidade do surto do Texas.
“Talvez seja porque meu bar caiu … tão baixo nas últimas duas semanas que estou feliz em ver qualquer coisa quase positiva”, disse Larson, professor de antropologia, risco e ciência da decisão no Departamento de Epidemiologia de Doenças Infecciosas da Escola de Hygiene e Medicina Tropical de Londres. Ela reconheceu, porém, que Kennedy saiu da pista nos pontos.
Malia Jones, professora assistente de saúde comunitária do Departamento de Sociologia da Comunidade e Ambiental da Universidade de Wisconsin-Madison, argumentou que as mensagens reais no comentário não ficaram aquém do que o momento exige do principal funcionário da saúde do país.
“Acho que é mais um endosso (de vacinas) do que vimos da RFK Jr. no passado, mas ainda não é ele dizendo que as vacinas contra o sarampo são seguras, eficazes e necessárias”, disse Jones.
O artigo abordou a necessidade de disponibilizar vacinas para as pessoas que as desejam. Mas tanto ou mais ênfase foi colocado na nutrição. O artigo chamou de “uma melhor defesa” contra muitas doenças crônicas e infecciosas, listando uma série de vitaminas que devem fazer parte de uma dieta saudável.
Nenhum especialista em saúde pública argumentará contra os benefícios de uma dieta equilibrada. Mas o estresse na dieta como resposta a um surto de sarampo em um país altamente desenvolvido, onde a desnutrição não é comum parecia perder o ponto, sugeriu vários.
“Ele parece assinar a idéia que é certamente um dos pontos de discussão do movimento anti-vax que a prevenção da saúde pública equivale a tomar um multivitamínico ou comer alimentos integrais”, argumentou Jones. “Podemos ter uma boa nutrição … e também vacinas”.
Em particular, Kennedy se concentrou na vitamina A, que é recomendada como parte do regime de cuidados de apoio para crianças hospitalizadas com sarampo. Estudos mostraram que a vitamina A melhora as chances de sobrevivência, especialmente em crianças cujas lojas de vitamina A foram esgotadas pela desnutrição. Mas Offit e outros questionaram se a vitamina A tem o mesmo benefício em crianças que não estão desnutridas. E, de qualquer forma, não pode impedir a infecção.
“Dar às crianças que são vitaminas hospitalizadas realmente não se encontram na barra para mim para a prevenção da saúde pública”, disse Jones.
Um sistema imunológico saudável certamente poderia ajudar uma criança a enfrentar o sarampo. Mas se o objetivo é evitar infecções de sarampo – o que deveria ser – isso não é suficiente, disse Offit.
“Você pode ter a melhor resposta imune do mundo, mas não terá imunidade específica, a menos que tenha sido naturalmente infectado ou vacinado”, disse ele. “Essas são suas únicas duas opções para imunidade específica.”
