Quando encontramos Daniel pela primeira vez, não tínhamos uma van médica. Naquela época, dirigíamos nossos próprios veículos pela cidade, procurando pessoas que precisavam de cuidados. Daniel se encaixava na conta. Ele tinha 30 anos, tinha um longo registro criminal e morava nas ruas de Long Beach, Califórnia, há dois anos.
Apenas alguns meses antes de conhecermos, Daniel foi baleado três vezes durante uma briga com seu empregador. A cirurgia salvou sua vida, mas também o deixou com uma ferida crônica em seu abdômen inferior, hérnias relacionadas a incisões cirúrgicas não lacradas e incontinência urinária.
A ferida foi tão miserável quanto dolorosa. Para passar o dia, Daniel se voltou para maconha, álcool e fentanil. Sem força e fortemente tatuada, ele parecia alguém que você veria nas notícias noturnas fazendo algo assustador. Em outras palavras, ele era o tipo de pessoa que precisava desesperadamente de nossa ajuda.
Em 2021, o grupo de varredura lançou a Healthcare in Action (HIA), uma organização que fornece medicina de rua para pessoas desperadas na Califórnia através da estrutura de cuidados gerenciados. O programa foi uma ideia do CEO da Scan Sachin Jain, que argumentou que a falta de moradia era uma preocupação com os cuidados de saúde. Ao alavancar os recursos existentes e alinhar os incentivos, Jain pretendia transformar o cenário de saúde para indivíduos sem-teto, melhorando sua qualidade de vida e bem-estar.
Quatro anos depois, o HIA é um sucesso. Possui operações em 18 comunidades da Califórnia em seis municípios, onde forneceu cuidados abrangentes e compassivos a quase 8.000 pacientes. Não há benchmarks atuais para avaliar o cuidado e o tratamento de problemas de saúde entre indivíduos desocupados para fins de comparação. No entanto, nosso progresso é promissor. Em agosto de 2024, 67,5% de nossos pacientes com hipertensão estavam recebendo medicamentos anti-hipertensivos, 49,7% dos pacientes com transtorno de uso de opióides estavam sendo tratados com terapia assistida por medicamentos e 51,9% dos pacientes com doença mental estavam recebendo medicação para sua condição.
Significativamente, 57% de nossos pacientes têm pelo menos cinco visitas com um membro da equipe do HIA a cada ano. Isso é uma coisa boa: nosso objetivo não é apenas tratar os sintomas agudos. Em vez disso, nos esforçamos para fornecer cuidados abrangentes e gerenciar condições crônicas – assim como qualquer provedor de saúde.
Acreditamos que demonstramos que, desbloqueando os fluxos de receita existentes, é possível atender às necessidades de assistência médica da população desperada. Mas chegar aqui não foi fácil. Aqui estão algumas lições que aprendemos ao longo do caminho.
1. Seja paciente com seu paciente
Muitas pessoas acreditam que pessoas desperadas não querem ajuda e preferem viver na rua com outras opções disponíveis. Essa noção é ridícula. Os sem -teto são como qualquer outro: estão orgulhosos e querem ser tratados com respeito. Quando as pessoas os acusam de fracasso pessoal e oferecem moradia em abrigos perigosos, onde serão vulneráveis, elas se recusam compreensivelmente.
Em nossa experiência, a maioria dos pacientes deseja dizer sim aos serviços que sentem garantidos os ajudará. Cada vez que fizemos algo por Daniel que produzia um resultado positivo, ele concordava em uma intervenção adicional. Começamos tratando suas feridas abdominais. Então ele concordou em ver um urologista, que prescreveu medicamentos para ajudá -lo a controlar sua bexiga. Em seguida, ele trabalhou com um de nossos psiquiatras para fazer a transição de fentanil para metadona. Em seguida, organizamos uma consulta com um cirurgião que poderia reparar os ferimentos em seu abdômen. Depois de um ano trabalhando conosco, Daniel se mudou para a casa de sua sogra no condado de North Los Angeles, onde ainda vive.
O progresso de Daniel é notável, mas não totalmente surpreendente. Muitos indivíduos bem-intencionados ficam frustrados com o fato de que a transição de pessoas desocupadas para moradias de apoio permanente não é rápido nem simples. Todos os dias, nosso objetivo é simplesmente reduzir um pouco o sofrimento de nossos pacientes. Aprendemos que, se você conseguir que as pessoas dêem pequenos passos – tomando seus medicamentos ou consultando um especialista – eventualmente eles darão passos maiores. Como frequentemente nos lembramos de nossos dias mais difíceis, se não desistirmos, eles também não.
2. Não vá sozinho
O atual sistema de financiamento da saúde para a medicina de rua fica aquém do atendimento às extensas necessidades dos sem -teto. No entanto, esse desafio apresenta uma oportunidade para soluções criativas e parcerias. No nível estadual, a Iniciativa Calaim da Califórnia nos permitiu adicionar profissionais de saúde comunitária, navegadores de colegas e médicos às nossas equipes de medicina de rua. Municípios como a cidade de West Hollywood e Riverside County entraram em contratos com a assistência médica em ação através dos quais cuidamos de pessoas que vivem em suas ruas. As seguradoras de saúde, como Calotima e Molina Healthcare, também contrataram com a HIA para cuidar de seus membros desidratados.
No que acreditamos ser o primeiro arranjo do gênero, a HIA entrou em uma parceria única com o Cedars-Sinai Medical Center para prestar assistência a pacientes desocupados após a alta. Jonathan Schreiber, vice-presidente de engajamento da comunidade de Cedars-Sinai, nos disse que estava inicialmente cético em relação à abordagem da HIA porque desfaseou a habitação. Mas depois de ver como o programa poderia prestar cuidados estáveis aos pacientes – e que alguns estavam realmente conectados à habitação – ele passou a acreditar nele. “Nem todo mundo está pronto para ser alojado, mas precisamos garantir que todos possam ser cuidados de uma maneira de alta qualidade que melhore sua saúde enquanto os conecta ao sistema de saúde mais amplo”, disse Schreiber.
Com base no sucesso da parceria, a Cedars-Sinai fez uma concessão subsequente à HIA, permitindo que ele reforce as equipes que servem comunidades próximas ao hospital e seus centros médicos afiliados.
3. Contrate pessoas com experiência vivida
Desde a sua criação, a HIA se esforçou para contratar pessoas que próprias ficaram sem -teto. O navegador de pares e especialista em habitação Eric Barrera, que está no HIA desde o início, ficou sem -teto depois de servir nas forças armadas. “Tive uma transição difícil de volta para a vida civil e comecei a se auto-medicar com drogas e álcool”, ele nos disse.
Vimos que pessoas como Eric tendem a se conectar mais facilmente com os pacientes e tiveram sucesso em ganhar sua confiança. “Os sem -teto acreditam que são inadequados e indignos – coisas que uma vez acreditávamos em nós mesmos que são falsas”, disse ele. Ele também atua como um recurso para os profissionais de saúde, promovendo uma linguagem e uma perspectiva compartilhada que aprimora a qualidade do atendimento a indivíduos sem -teto que procuram serviços de saúde.
4. Abraço a tecnologia
Nosso objetivo é fornecer aos pacientes cuidados médicos consistentes. Mas pessoas desocupadas costumam se mover muito. Localizá -los pode ser mais difícil do que tratá -los. A princípio, tentamos dar aos pacientes celulares, mas eles costumavam ser roubados ou confiscados durante as varreduras de acampamento.
Assim, com o consentimento voluntário dos pacientes, o HIA anexa dispositivos de rastreamento GPS a seus pertences. Os dispositivos, que podem ser desligados, têm uma duração de bateria de três semanas e nenhum valor de rua.
Além disso, todos os nossos funcionários possuem dispositivos de computador habilitados para 5G que lhes permitem documentar os cuidados em qualquer lugar do campo. Eles permitem que eles visualizem os registros eletrônicos de saúde dos pacientes e colocam pedidos de farmácia imediatamente, assim como a equipe médica faz para os pacientes em ambientes clínicos.
5. Construa confiança, melhore a habitação
Embora a missão da assistência médica na ação não esteja principalmente focada na habitação, o programa observou uma correlação significativa entre a saúde aprimorada e as situações estáveis de moradia entre seus pacientes. Entre os pacientes que víamos cinco ou mais vezes, 23,4% tiveram uma melhora no status de moradia. No total, a HIA colocou quase 400 pessoas em moradias permanentes ou temporárias.
Esses resultados se alinham com a acumulação de evidências de que a integração de serviços de saúde a programas habitacionais aumenta a probabilidade de que as pessoas sem -teto transitam com sucesso para abrigos, moradias intermediárias ou moradias permanentes.
A assistência médica no sucesso da ação em apoiar a estabilidade da habitação pode ser atribuída à construção de confiança entre pacientes e prestadores de serviços de saúde. Quando os sem-teto recebem atendimento compassivo e centrado na pessoa de fornecedores que entendem seus desafios únicos, eles se sentem apoiados e capacitados para fazer mudanças positivas em suas vidas.
Por três anos, enfrentamos fracasso, rejeição, contratempos e dúvidas. No entanto, como muitos de nossos pacientes, continuamos a perseverar. Cerca de 186.000 californianos – cerca de um quarto da população sem -teto da América – vivem nas ruas. Os adultos mais velhos compõem o segmento de crescimento mais rápido deste grupo. Seus sem -teto, sem dúvida, têm muitas causas. Mas podemos dizer com certeza que quase sempre é experimentado como um problema de saúde. Somente abordando -o como tal, podemos aliviar o sofrimento, melhorar vidas e tomar medidas significativas para reduzir o impacto geral desse grande problema social.
Indu Subaiya, MD, MBA, é o CEO da Healthcare em ação. Benjamin Kaska é vice -presidente de operações clínicas de saúde em ação.
