Um esforço da administração Trump para retirar do ar páginas do website da Food and Drug Administration focadas na diversidade, equidade e inclusão atraiu muitas páginas focadas em garantir que os ensaios clínicos utilizados para testar medicamentos e dispositivos médicos incluam pessoas de diferentes origens étnicas e económicas.
A purga das páginas fornece uma janela para a forma como a oposição bem estabelecida do Presidente Trump e dos seus assessores às iniciativas da DEI está a ter efeitos de longo alcance poucos dias depois de terem tomado posse. Embora muitas iniciativas da DEI se concentrem em práticas de contratação e comunicações de formas que a administração desdenha, os esforços para diversificar os ensaios clínicos têm sido amplamente vistos como importantes do ponto de vista científico – isto é, para testar produtos experimentais em várias populações que, em última análise, obteriam benefícios ou incorreriam em riscos.
A exclusão de referências a questões de DEI parece estar ocorrendo em sites governamentais. O STAT identificou páginas web geridas pelas principais agências de saúde, incluindo o Instituto Nacional do Cancro e o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, que anteriormente incluíam objectivos de diversidade e equidade nas suas declarações de missão, mas agora não o fazem. Os Institutos Nacionais de Saúde retiraram do ar páginas de seu Escritório de Pesquisa de Minorias Sexuais e de Gênero e do Grupo de Pesquisa Científica de Saúde de Minorias Sexuais e de Gênero do NIH, bem como da página inicial de sexo e gênero do Escritório de Pesquisa sobre Saúde da Mulher. A administração Trump até fechou a página em espanhol da Casa Branca.
Mas a eliminação de páginas relacionadas com ensaios clínicos é notável pela forma como pode afectar a forma como os investigadores, dentro e fora do governo, bem como as empresas, testam medicamentos e dispositivos médicos. Sob a administração Biden, a FDA instou a indústria a inscrever mais pessoas de cor e mulheres em testes e divulgou um projeto de orientação em junho de 2024 sobre como deveria fazê-lo. Não está claro se essas orientações serão finalizadas ou se as remoções de páginas da Web significam que a administração Trump pretende abandonar os esforços para diversificar os ensaios clínicos.
Os cientistas concentraram-se na questão da diversidade nos estudos clínicos, tanto porque a falta de uma população diversificada pode levar ao cepticismo por parte dos pacientes que poderiam ser ajudados por medicamentos, como porque alguns medicamentos funcionam de forma diferente em pessoas de diferentes origens.
Os testes iniciais de medicamentos para baixar o colesterol foram realizados principalmente em homens, o que levou a anos de controvérsia sobre se os tratamentos também funcionavam em mulheres, onde estudos posteriores mostrariam que reduzem as taxas de ataques cardíacos e salvam vidas. Existe um medicamento para o coração, a hidralazina/isosorbida, que é aprovado apenas para afro-americanos. Certos medicamentos contra o câncer atuam em genes que são muito mais prevalentes em populações de ascendência asiática.
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