Três anos atrás, eu estava trabalhando em uma empresa de biotecnologia liderando um programa de descoberta de medicamentos focada em doenças metabólicas. Interessado em obter amostras de fígado que poderiam ajudar a identificar possíveis metas terapêuticas, aprendi que um professor titular de uma instituição das 10 principais NIH tinha mais de 2.000 amostras de tecido de pacientes que haviam acumulado em mais de uma década de pesquisa. Procurei avaliar se poderíamos encontrar uma maneira de colaborar possivelmente, usando suas amostras para ajudar a acelerar nosso programa e fornecer novas idéias para amostras que o professor ainda não tinha avaliado.
A parceria nunca decolou. Mas um elemento da conversa ficou preso. Quando perguntei ao professor quais eram seus planos para as amostras – eles esperavam trabalhar com eles quando garantiam financiamento adicional ou compartilhá -los com outras pessoas? – Eles observaram que não tinham plano. Em suma, eles tinham amostras. Destinado a coletar mais deles. E não tinha planos imediatos de fazer nada com eles.
Isso é comum. Aqueles de nós em pesquisa rotineiramente armazenam amostras de pacientes – sangue, fluidos, tecido, raspamentos e outros materiais biológicos – coletados durante os cuidados clínicos. A Comissão Consultiva da Bioética Nacional estima que há mais de 280 milhões de amostras nos Estados Unidos, com mais de 20 milhões adicionados anualmente.
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