No fim de semana, o governo Trump parecia reverter os planos para cortes devastadores nos Centros de Controle de Doenças e Serviço de Inteligência Epidêmica da Prevenção (EIS). Foi a decisão certa. Como ex -oficial da EIS, acredito que a mera proposição de desmantelar um programa tão crucial ressalta uma realidade preocupante: a infraestrutura de saúde pública e já tênue de nossa nação é assustadoramente suscetível a caprichos políticos e correm o risco de serem cortados indiscriminadamente.
Por mais de sete décadas, o programa EIS tem sido uma pedra angular da capacidade do CDC de investigar e controlar surtos de doenças. Fundada em 1951 em resposta a preocupações sobre a guerra biológica, a EIS treinou milhares de epidemiologistas que desempenharam papéis críticos em abordar algumas das ameaças de saúde pública mais significativas de nosso tempo. Desde a erradicação da varíola até a resposta ao Ebola, Covid-19 e inúmeros outros surtos, os oficiais de EIS estiveram na linha de frente, geralmente colocando sua própria segurança em risco para proteger o público.
O destino de futuras classes de oficiais do EIS, como os que estão programados para iniciar suas passagens de dois anos em junho próximo, permanece incerto até o momento em que este artigo foi escrito. A classe EIS de entrada (normalmente cerca de 60 a 75 pessoas) está em fazer há quase um ano. É o produto de um processo altamente competitivo para identificar alguns dos futuros líderes futuros mais qualificados, talentosos e promissores em epidemiologia aplicada e prática de saúde pública para treinamento experimental e capacitação. É importante ressaltar que o impacto do programa EIS se estende muito além da sede do CDC em Atlanta. Os graduados do programa foram diretores do CDC e ocupam outros cargos de liderança nos departamentos de saúde CDC, FDA, NIH, estaduais e locais, organizações de saúde em todo o mundo, como quem e a indústria farmacêutica. Sua experiência em epidemiologia de campo, resposta a surtos e vigilância de saúde pública moldou políticas, salvou vidas e fortaleceu os sistemas de saúde pública em todo o mundo.
Para mim, a experiência do EIS foi transformadora. Era mais do que apenas treinamento – foi um chamado para servir, uma imersão rigorosa em crises de saúde pública e uma rede profissional ao longo da vida.
Durante minha passagem pela EIS em 1999, eu estava profundamente envolvido em uma investigação de encefalite em surto na cidade de Nova York, que estava determinada a ser o primeiro surgimento do vírus do Nilo Ocidental no hemisfério ocidental. O que aprendemos com essa investigação mudou o nível de vigilância para impedir os locais de criação de mosquitos e a realização de vigilância para doenças virais transmitidas por mosquitos em todo o país. Embora tenha causado apenas 59 casos de meningoencefalite e sete mortes em 1999, nossa investigação ajudou a preparar o país e limitar o impacto do que poderia ter sido muito pior nos anos subsequentes, quando o vírus do Nilo Ocidental se espalhou como uma onda nos EUA, causando milhares de Casos de encefalite e mortes. O que aprendi com essa investigação – em grande parte de ex -policiais de EIS que se comprometeram, profissionais experientes baseados no Departamento de Saúde de Nova York – foram lições inestimáveis sobre como fazer vigilância para ameaças de doenças infecciosas e responder a surtos que ameaçam a saúde do público.
Mais tarde, minha implantação na Nigéria para o programa de erradicação de vermes da Guiné e os esforços de vigilância do HIV na África Subsaariana reforçaram meu compromisso com o controle global de doenças infecciosas. Após o EIS, passei seis anos trabalhando no plano de emergência do presidente para alívio da AIDS (Pepfar), colaborando com os parceiros no país em mais de uma dúzia de países africanos subsaarianos mais atingidos pelo HIV/AIDS para ajudar a rastrear e otimizar o impacto de ampliando o acesso ao tratamento. Essas experiências, enraizadas no meu treinamento de EIS, continuam moldando minha pesquisa e orientação de futuros epidemiologistas, muitos dos quais perseguiram as próprias carreiras de EIS.
Eu sou apenas um dos cerca de 3.000 ex -alunos do EIS que tiveram experiências formativas semelhantes, influenciando as trajetórias de carreira de profissionais comprometidos em relação aos campos de falta de pessoal da epidemiologia aplicada e saúde pública. A de demolição ou o corte efetivamente do pipeline de futuros oficiais do EIS teria sido o fim de uma instituição vital que ajuda a garantir a preparação de nossa nação para doenças infecciosas e outras ameaças à saúde pública. Isso representaria uma erosão da futura força de trabalho e liderança científica do CDC e um retiro da infraestrutura de saúde pública que ajudou a proteger os EUA por gerações.
Essa ameaça recente ao programa de EIS reflete uma tendência mais ampla de politizar as decisões de saúde pública, o corte desinformado de saúde pública e empregos científicos e, finalmente, comprometimento dos mesmos sistemas projetados para nos proteger. Embora o programa EIS provavelmente tenha sido poupado desta vez, o fato de sua existência estar em risco destaca a precariedade de nossa infraestrutura de saúde pública. De fato, o desmantelamento indiscriminado de nossa infraestrutura de saúde pública seria uma perda profunda para todos nos EUA, que agora mais do que nunca precisam manter uma resposta rápida, coordenada e orientada pela ciência a ameaças emergentes à saúde. Qualquer erosão política dessa infraestrutura que esteja reservada para nós pode ou não ser sentida imediatamente, mas será definitivamente sentida nos próximos anos, quando a ausência de epidemiologistas dedicados e outros profissionais de saúde pública resultará em respostas mais lentas, Detecção de surtos perdida ou atrasada e uma posição global significativamente enfraquecida na liderança da saúde pública.
O que está acontecendo no CDC, NIH, FDA e outras agências americanas com missões de saúde pública não devem passar despercebidas. Profissionais de saúde pública, formuladores de políticas e o público em geral devem reconhecer o que está em jogo. Ele representa não apenas um revés para a saúde pública hoje, mas também uma falha em proteger as gerações futuras das ameaças que ainda não podemos ver. Para garantir a segurança e o bem-estar contínuos de nossa nação, devemos permanecer vocais e proativos na defesa da integridade de nossas agências e sistemas de saúde pública.
Denis Nash, Ph.D., MPH, é um distinto professor de epidemiologia na Escola de Pós -Graduação em Saúde Pública da Universidade de Nova York. Ele também é o diretor executivo do Instituto Cuny de Ciência da Implementação em Saúde da População e um ex -oficial de serviços de inteligência epidêmica dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
