Um surto de tuberculose em andamento na área metropolitana da cidade de Kansas, que se aproximava do Kansas e o Missouri, chegou às manchetes em todo o país, um feito raro para uma doença infecciosa muitas vezes ignorada nos Estados Unidos. Enquanto relatórios anteriores descrevem o surto como “o maior da história dos EUA” foram rapidamente desmascarados, isso é Um dos maiores surtos de TB em um período de um ano nas últimas décadas: desde janeiro de 2024 nos condados de Wyandotte e Johnson, houve 67 casos de TB ativa (doença sintomática que pode se espalhar por ar e pode ser fatal se não for tratada sem tratamento ,) e 79 casos de infecção por TB (assintomáticos e não infecciosos, mas que podem eventualmente se transformar em doenças ativas.) Duas mortes foram associadas ao surto.
Como pesquisadores e ativistas de TB de longa data, raramente vemos tanta atenção à TB nos Estados Unidos, muito menos no Centro -Oeste, onde nós três crescemos. Enquanto a TB deixa mais de 10 milhões de pessoas doentes a cada ano, menos de 10.000 delas estão nos Estados Unidos. Mas o surto na Grande Kansas City oferece um lembrete gritante da importância do financiamento público para a pesquisa e a programação da TB – e as apostas potencialmente mortais do ataque do governo Trump à infraestrutura global e de saúde pública.
Embora a TB seja curável e evitável, continua sendo a doença infecciosa mais mortal do mundo, matando cerca de 1,25 milhão de pessoas todos os anos. A mortalidade por TB se deve em grande parte à falta de acesso à prevenção, diagnóstico e tratamento. O investimento público disponibiliza os cuidados e as ferramentas que combatem a TB disponível para todos que precisam deles e salva vidas. Isso inclui financiar o trabalho dos departamentos domésticos de saúde local: mais da metade das pessoas que vivem com doença ativa da TB ligadas ao surto na área da cidade de Kansas já foram curadas; O resto ainda está tomando seu curso de tratamento curativo. A grande maioria das pessoas com infecção por TB no Kansas e no Missouri também tomou tratamento preventivo para TB (TPT), que os protegerá do desenvolvimento de doenças ativas. Os departamentos de saúde locais traçaram contatos próximos de pessoas diagnosticadas com TB e administraram tratamento e prevenção gratuitamente. Isso não apenas beneficia os próprios pacientes, mas também seus vizinhos. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças da Divisão de Eliminação da TB aumentam a capacidade dos departamentos de saúde de interromper os surtos domésticos de TB em suas trilhas.
Assim como todos que vivem na área da Grande Kansas City e além dos benefícios da programação da TB por meio de departamentos locais de saúde, também estamos todos melhor quando as autoridades de saúde pública têm as melhores ferramentas científicas possíveis para encontrar, curar e prevenir a tuberculose. Desde que o grupo de ação de tratamento adicionou TB à sua missão em 2002, vimos a defesa global da TB ajudar a ganhar grandes avanços na pesquisa e desenvolvimento da TB. Há pouco mais de 20 anos, ainda estávamos usando tecnologias do século XIX para diagnosticar a TB e tratá -la com medicamentos imperfeitos descobertos nas décadas de 1950 e 1960. Pode levar muitas semanas e várias visitas às instalações para diagnosticar um caso, as pessoas tiveram que ficar com regimes árduos de medicação por longos períodos de tempo e lidar com efeitos colaterais graves, e quase qualquer pessoa com infecção por TB foi submetida a TPT porque o regime preventivo foi o tempo que o tratamento para doenças ativas. Em outras palavras, as intervenções da TB com as quais ficamos presas eram um pouco como cortar bife com uma faca de manteiga-mas com consequências de vida ou morte.
Hoje, os regimes para prevenção e tratamento da TB são mais curtos e menos tóxicos do que nunca. Esses avanços são em grande parte graças ao investimento público em pesquisas e ensaios de TB. Por exemplo, um ensaio clínico patrocinado pelos Institutos Nacionais de Saúde e pelo CDC mostrou que a infecção pela TB pode ser tratada com sucesso com 12 semanas de um tratamento uma vez por semana chamado 3HP-achados que permitiram esse regime mais curto e gentil substituir os nove anteriores- regime de mês de 270 doses diárias. Um estudo relacionado ao CDC mostrou que esse regime de 3HP é seguro para crianças pequenas, tornando a prevenção da TB mais acessível para crianças. Ainda outro estudo de NIH e CDC demonstrou que o tempo de tratamento para a TB suscetível a medicamentos pode ser cortada de seis meses a quatro meses. Para a TB resistente a drogas, uma análise de tags encontrou investimentos do governo dos EUA em P&D para a droga que a Bedaquiline excedeu os gastos do desenvolvedor de produtos Johnson & Johnson em várias vezes, permitindo que o tratamento com DR-TB seja reduzido de 18 meses ou mais para seis até seis meses.
Essas descobertas provavelmente nunca teriam acontecido, e inúmeras vidas teriam sido desnecessariamente interrompidas, sem os gastos do governo dos EUA.
O fato de os departamentos de saúde do Kansas e do Missouri terem acesso a esses avanços científicos torna os surtos de tuberculose mais gerenciáveis - interrompendo o surto com muito pouco de se tornar o maior da história dos EUA! – e fica doente com a TB menos traumática e perturbadora para as pessoas que vivem com a doença, suas famílias e comunidades. Garantir que todos na Terra tenham acesso às melhores ferramentas disponíveis, reduz a carga de TB em todos os lugares, encerrando as cadeias de transmissão o mais rápido possível.
Não se engane – ainda precisamos de ferramentas ainda melhores, incluindo uma vacina amplamente eficaz, para encerrar a TB para sempre. O ataque incansável da nova administração presidencial aos gastos federais relacionados à pesquisa e à ciência ameaçam seriamente esse progresso, traindo pessoas afetadas pela TB em todo o mundo e no coração.
Erin McConnell, nascido e criado em Kansas City, é um associado sênior de projeto de TB no Tratation Action Group (TAG), focado no envolvimento da comunidade na pesquisa. Kendall Martinez-Wright, criado em Palmyra, Missouri, é o associado de relações e políticas do governo no TAG, com foco na legislação federal e no orçamento para programas de HIV, TB e hepatite C nacionalmente e globalmente. Elizabeth (Lizzy) Lovinger, nascida e criada na Metropolitan Detroit, é a diretora de políticas de saúde dos EUA e Global da TAG, onde defende as políticas necessárias para encerrar o HIV, a TB e a hepatite c pandemias.
