DO sucesso do basquete masculino da Universidade da UKE ao longo dos anos-o campeonato vernáculo, as quatro partidas das quatro aparições, todos os jogadores da NBA que aprimoraram seu ofício em Durham-criaram uma marca azul-chip. Também é gerado que a maioria dos espécimes esportivos exclusivos americanos: o Dukie que todo mundo gosta de odiar.
Christian Laettner, o 6 pés. 11-in. Sharpshooter com os cabelos matinê e o olhar gelado, ganhou títulos consecutivos de Madness com Duke em 1991 e 1992, mas uma vez bateu o pé em um jogador de Kentucky durante um jogo de oito escol e foi objeto de um documentário chamado, apropriadamente, adequadamente, Eu odeio Christian Laettner. O guarda de tiro Grayson Allen, agora membro do Phoenix Suns, ganhou uma reputação de tropicar nas pessoas; O grande varão Kyle Filipowski, um novato para o Jazz de Utah, pegou batidas na mesma temporada passada, quando tropeçou em um jogador do Duke Archrival Carolina do Setentrião, embora ele tenha dito que o incidente não foi propositado. JJ Reddick, o atual treinador do Los Angeles Lakers, ficou sob a pele de oponentes e fãs porquê um duque All-American no meio-aughts. Os anos 90, o jogador de assinatura de Steve Wojciechowski, estava batendo no solo ao se preparar para proteger um oponente, para mostrar ao mundo que ele estava vasqueiro.
Mas, quando o torneio masculino da NCAA dá uma dica no dia 18 de março com os “primeiros quatro” jogos de play-in, e o suporte de 64 64 começa em 20 de março, os fãs de basquete terão uma novidade estrela do Duke para assistir-um que eles poderiam gostar.
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Na esperança de liderar a potência ao seu primeiro título vernáculo em uma dezena é o calouro Cooper Flagg, o Duke Phenom, de 18 anos, que é o mais emocionante jogador de fazer tudo a competir no basquete universitário desde que Kevin Durant passou seu primeiro ano no Texas há quase duas décadas. E, ao contrário de alguns de seus antecessores, Flagg, o provável jogador vernáculo do ano que também é a escolha de consenso no draft de 2025 da NBA – no caso muito provável que ele decide se tornar profissional – parece mais propenso a deixar seu talento falar.
Basta dar uma olhada na apresentação de 5 de março contra o Wake Forest, no que provavelmente foi seu último jogo no Cameron Indoor Stadium, o icônico ateneu de Duke: na vitória de 93-60 do Duke, o 6 pés. 9-in. Flagg marcou 28 pontos para seguir 8 rebotes, 7 assistências, 3 bloqueios e alguns roubos de esfera. Ele exibiu todo o seu arsenal: dirigindo na pista e terminando com a esquerda-ou fraca-com uma mão, um pulo de vasta de um alcance de um alcance de gama, um drible de três pontos à esquerda, um ponteiro de três pontos movendo-se para a direita, girando e dura para o varão descerrado, um crossover e uma batida de duas mãos em uma pausa rápida, e mais.
Flagg tinha todo o recta de exibir sua habilidade superior e provocar seu oponente, em um caso no início deste ano, quando ele absolutamente posterizou Guillermo Diaz Graham, um 7 pés. Junior de Pittsburgh, com uma geléia de uma mão em Cameron. Ele ficou rostro a rostro com Diaz Graham para um breve carrapato em seguida o dunk-uma reação perfeitamente humana, mormente porque Diaz Graham também o deixou no jogo-mas isso foi mais porque Diaz Graham estava no caminho de Flagg enquanto se movia para a poviléu adorável.
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“O que eu diria sobre Cooper Flagg é que ele tem um ego propício”, diz o diretor da equipe vernáculo de basquete masculino dos EUA, Sean Ford, que assistiu Flagg dominar uma luta contra a equipe olímpica dos EUA em Las Vegas no verão pretérito. Flagg nem tinha completado 18 anos quando acertou três pontos no rosto de Anthony Davis. “Ele sabe o quão bom ele é. Mas ele também não tenta ser extravagante com isso ”, diz Ford. “Ele joga o sumo que pode. Ele traz tudo o que tem. É isso que faz você querer torcer por ele. ”
Um diabo azul do duque para torcer? Minha termo.
A trajetória improvável de Flagg também o torna simpático. Ele é do Maine, o único estado contíguo a nunca ter uma escola no torneio da NCAA da Repartição 1 masculina. O último nativo do Maine selecionado no Draft da NBA foi Jeff Turner, 41 anos detrás, pelo New Jersey Nets – e ele cresceu na Flórida. Flagg e seu irmão gêmeo Ace – um ensino médio que se comprometeu a jogar na Universidade do Maine no próximo ano – nasceram e foram criados no estado de Pine Tree. Seus pais, Kelly e Ralph, jogaram colegialmente no Maine: Kelly na Universidade do Maine, Ralph, no Eastern Maine Community College.
(Kelly, que teve algumas palavras de escolha para os fãs da Carolina do Setentrião em seguida a vitória de Duke por 82-69 sobre o Tar Heels em 8 de março, pode ser o gárrulo de lixo da família.)
No volta de viagens do ensino médio, Cooper Flagg evitou as equipes de clubes mais dominantes nacionalmente, junto com seu irmão e seus amigos, para o Maine United. A equipe prosperou em frente aos treinadores da faculdade durante os torneios de verão. “Havia muitos que duvidam, porque o Maine não tem essa história de produzir jogadores da NBA”, diz Matt Mackenzie, treinador de basquete do Maine da Flagg. “Demorou qualquer tempo para as pessoas realmente acreditarem no hype. Sempre que colocamos uma expectativa sobre ele, ele continuou a explodi -lo da chuva. ”
Na Duke, ele encheu a folha de estatísticas durante toda a temporada, com média de 19,4 pontos, 7,6 rebotes e 4,2 assistências por jogo. No lado defensivo da esfera, ele também tem uma média de 1,5 roubadas de esfera por jogo, com 1,3 blocos. Duke tem 28-3 e terminou em 19-1 no jogo da Conferência da Costa Atlântica. “Ele será o sonho de um treinador na liga”, diz Chris Brickley, um treinador de basquete que elaborou Flagg, além de muitas estrelas da NBA proeminentes, porquê Durant, LeBron James, Jimmy Butler, Donovan Mitchell e Carmelo Anthony.
Essa liga, é evidente, é a NBA, que Flagg quase certamente se juntará neste verão. Enquanto Flagg foi substituído do último jogo em vivenda da temporada de Duke, o leal Cameron o serenizou com aplausos de “mais um ano! Mais um ano! ” Flagg respondeu gritando à poviléu: “Corra de volta!” Flagg expressou o libido de retornar a Duke – por todas as contas, ele está gostando da experiência da faculdade. E agora que os atletas da faculdade podem obter acordos lucrativos de nome, imagem e semelhança (NIL) – a Flagg tem acordos de patrocínio com New Balance, Gatorade e Fanatics, entre outros, e supostamente faz sete figuras saudáveis - uma temporada de segundo ano em Duke poderia remunerar dividendos. Mas ele deve lucrar muito mais na NBA – seu segundo contrato na liga pode valer quase US $ 400 milhões. Por que aventurar esse inesperado retornando à faculdade mais um ano e possivelmente se machucando?
“Acho que ele vai entrar no draft da NBA”, diz Mackenzie, que continuou trabalhando com Flagg durante seu primeiro ano na Duke. “No momento, seu objetivo é fazer uma final e lucrar um campeonato da NCAA. Ele simplesmente não quer olhar muito ou por outra. ”
Hoops é um esporte dirigido por estrelas, e uma das perspectivas mais elogiadas da NBA já em um torneio profundo, para um time porquê o Duke-um empate para apoiadores e odiadores-é com certeza iluminar março. O técnico do terceiro ano de Duke, Jon Scheyer, que tem sido encarregado do trabalho difícil de suceder o treinador mais vencedor de todos os tempos na história do basquete universitário masculino, Mike Krzyzewski, está forjando seu próprio caminho com o simpático Flagg.
Vá duque?
